Первым был английский студент (впоследствии известный химик) Генри Перкин. Проводя опыты он совершенно случайно получил из анилина искусственный краситель. Это сыграло огромную роль, так как природные красители требовали больших затрат на производство, были менее насыщенными и их не хватало для развивающейся промышленности.
Вслед за Перкином химики разных стран начали производить из угля и каменноугольной смолы разные красители и прочие вещества.
